Nonostante le Filippine siano un arcipelago di 7000 isole più o meno grandi disseminate nell’Oceano Pacifico, spostarsi da una città a un’altra, da un’isola all’altra è piuttosto semplice ed economico. Lo scenario ideale per un viaggio zaino in spalla tra cascate nella giungla, spiagge magnifiche e barriere coralline.
La rete di trasporti è talmente fitta che, anche senza un mezzo privato, è possibile raggiungere anche i villaggi più sperduti senza troppi discomfort.
MEZZI DI TRASPORTO PUBBLICI NELLE FILIPPINE
I mezzi di trasporto pubblici filippini sono ben organizzati e molto economici. Fatta eccezione per il treno che, con una rete ferroviaria di neanche 1000 km, non rappresenta una valida opzione per spostarsi tra le enormi distanze filippine, restano una serie di alternative.
LUNGHE DISTANZE
Autobus
L’autobus è senza dubbio il mezzo più economico per spostarsi di città in città nelle Filippine. Esistono diverse compagnie private, ma le principali, presenti sulla maggior parte delle isole principali sono 2: Ceres Bus e RORO Bus.
I bus si dividono principalmente in 2 categorie: con aria condizionata e senza aria condizionata. La tipologia fa generalmente aumentare leggermente il prezzo. Sulle tratte notturne, invece, spesso sono attrezzati dei bus di prima classe con pochissimi posti a sedere, poltrone grandi e quasi completamente reclinabili.
Prendere il bus è semplice. Se vi trovate in una grande città, conviene individuare la stazione dei bus e recarsi di persona, chiedere in biglietteria qual è il primo bus che parte per la vostra destinazione e prendere il posto a sedere.
Se vi trovate, invece, in un piccolo centro abitato, un villaggio o semplicemente nel mezzo del nulla, vi basta raggiungere una strada principale (molto spesso la litoranea che fa il periplo dell’isola) e attendere il primo bus nella direzione in cui volete andare. Con un cenno della mano fate capire all’autista che deve fermarsi.
Quasi tutte le fermate dei bus a lunga percorrenza sono a richiesta e si viene lasciati a bordo strada. I biglietti si pagano una volta saliti direttamente al bigliettaio che passerà a riscuotere una volta partiti. Ditegli dove dovete scendere e sarà sua premura aiutarvi.
I bus sono decisamente il mezzo di trasporto più economico nelle Filippine. Con 150 pesos / 2,5 € si possono percorrere anche 150 km. Ovviamente le tariffe cambiano da compagnia a compagnia e da tratta a tratta, ma tendono ad allinearsi per motivi concorrenziali.
Prendere i bus può voler dire, a volte, mettere a dura prova la propria pazienza. Con le chiamate a richiesta, i filippini tendono a farsi lasciare davanti a casa, per cui nei centri abitati un po’ più grossi gli autobus possono arrivare ad effettuare decine di fermate a pochi metri l’una dall’altra.
Minivan
Simili agli autobus, ma con prezzi relativamente più alti, ci sono i Minivan. Sono perfetti sulle lunghe distanze e tendenzialmente sono più veloci dei bus. Hanno un totale di 8-9 posti e spazio limitato per i bagagli, ma anche per le gambe. Con meno posti a sedere, le fermate a chiamata saranno sicuramente meno. Gli autisti sfrecciano abbastanza spericolatamente, ma le tempistiche si riducono di un buon 30% rispetto agli autobus.
I minivan partono quando pieni da stazioni dedicate, per cui è inutile chiedere all’autista l’orario di partenza. La risposta sarà sempre: “Tra poco”.
Dato lo spazio limitato a bordo, nel caso di bagagli ingombranti vi verrà chiesto di pagare un posto a sedere in più per tenerci l’eventuale zaino o valigia.
Il costo di una corsa in minivan varia da isola a isola, da tratta a tratta. Indicativamente una corsa di 80 km (2 ore) costa circa 120 pesos / 2,10 €.
Taxi privati
Anche per le lunghe distanze si può considerare la comodità di un driver con taxi privato. I tempi si accorciano e il comfort aumenta notevolmente. Lievitano, ovviamente, i costi: la stessa tratta che in bus costerebbe 150 pesos, in taxi costerà una cifra attorno ai 2500 pesos / 45 €.
BREVI DISTANZE
Tricycle
Coloratissimi e sgangherati, i Tricycle filippini sono il mezzo di trasporto privato più capillare della nazione. Come si direbbe oggi, i tricycle risolvono il “problema dell’ultimo km”. Sono sostanzialmente delle moto con sidecar e capote rigida che permette di caricare 3-4 passeggeri oltre al conducente. La capacità di carico, però, non dipende solo dai posti a sedere, ma soprattutto dalla potenza della moto, che la maggior parte delle volte sembra faticare anche senza pesi aggiuntivi.
I Tricycle sono perfetti per spostarsi dalla stazione dell’autobus all’hotel, dall’hotel a un’attrazione turistica nei dintorni fino a un massimo di 15-20 km.
Il prezzo, sebbene economico, dipende molto dalla vostra capacità di contrattazione. Normalmente non si dovrebbe pagare più di 50 pesos per 3 km di tragitto, ma il driver proporrà inizialmente un prezzo molto più alto. Contrattate più che potete. Se vedrete il driver inamovibile sulla cifra, significa che il tragitto potrebbe essere piuttosto impervio con ripide salite che mettono a dura prova anche il più potente tricycle.
Quando si prendono i tricycle la pazienza è sempre d’obbligo. Molti driver parlano poco l’inglese e spesso non sanno bene dove si trovi la vostra destinazione, seppur vicina. Avere a disposizione Google Maps può essere di grande aiuto.
Scooter a noleggio
Noleggiare uno scooter può essere una buonissima idea per muoversi in autonomia su brevi distanze. Le isole più piccole, come Siquijor ad esempio, non hanno autobus di linea e girarle in Tricycle può essere molto costoso. Uno scooter 125 cc a noleggio, invece, è piuttosto economico e costa circa 350 pesos / 6 € al giorno, prezzo che scende se si noleggia per più giorni consecutivi. Il traffico nelle Filippine è tranquillo e ordinato, per cui si può guidare senza grossi pericoli in totale autonomia.
Jeepney
I Jeepney erano il simbolo nazionale filippino. “Erano” perché dal 2019 è iniziata la messa al bando nazionale di questo coloratissimo mezzo di trasporto urbano che permetteva di muoversi nelle grandi città a prezzi estremamente contenuti (biglietti da 8 pesos / 0,15 €). Purtroppo o per fortuna, il governo ha deciso di rimuoverli dalla circolazione per via dei loro bassissimi standard di sicurezza stradale.
DA UN’ISOLA ALL’ALTRA
Aerei
Un viaggio nelle Filippine, per forza di cose, dovrà prevedere diversi voli interni. Per muoversi tra le destinazioni principali come ad esempio Cebu, Palawan, Negros, Bohol e Manila, infatti, il mezzo di trasporto più pratico è l’aereo.
Sui cieli filippini operano diverse compagnie aeree low cost tra cui Air Asia, Cebu Pacific e Philippine Airlines. I voli si possono prenotare direttamente online sui siti delle compagnie e sui motori di ricerca dedicati. Al contrario del mercato europeo, il costo delle tratte è piuttosto stabile e subisce pochissime fluttuazioni. Questo significa che si possono trovare ottimi prezzi anche sotto data. Normalmente, tra le isole principali, i voli costano tra i 40 e i 60 €.
Traghetti
Quando la distanza tra le isole è sufficientemente corta perché non esistano collegamenti aerei, il traghetto è l’unica alternativa. In base al vostro livello di tolleranza al mal di mare, tratte marine fino a 3 ore di navigazione sono sopportabili senza troppi sforzi.
I costi sono medi: un’ora e mezza di tratta su traghetto veloce può costare circa 900 pesos / 15 €.
